姓씨는 일반 이름 이외에 자신의 혈통(surname)을 나타내는 이름을 말한다. 다시말하면 姓과 이름를 통해 민족의 기원과 이민자의 조상을 알아낼 수 있다. 동아시아나 헝가리 등지에서는 이름 앞에 쓰고, 유럽(헝가리 제외)이나 터키, 인도, 아메리카에서는 뒤에 쓴다. 인도의 영향을 받은 태국 등도 성이 뒤에 온다. 대부분의 문화권에서 성이 있지만 지금도 아랍인과 말레이인처럼 성이 없는 문화권도 있다.

1. 美國 姓씨의 分布圖

2010년 미 연방 센서스국이 분석한 미국인의 전체 성씨는 무려 630만개였다. 이 가운데 390만개의 성씨는 단 한 사람씩이다. 작성 오류를 감안하더라도 다양한 성씨로 구성됐음을 알 수 있다. 미국 센서스국이 분석한 미국인의 전체 성씨 가운데 김씨가 77위에 올랐다.

1904년 뉴욕의 이민물결을 목격한 철학자 헨리 제임스(1843~1916)은 “혼합된 미국의 체제에 신선한 외국 물질을 도입하는 끊임없는 과정”이라 했다. 1908년 러시아 출신의 극작가인 이스라엘 쟁윌(1864~1926)은 다양한 인종이 섞여 미국인의 정체성으로 녹이는 과정을 연극(‘멜팅포트·Melting Pot)’으로 만들었다. 주인공 데이비드 퀴사노가 외친다. “미국은 신의 용광로다. 모든 인종이 거대한 용광로에서 녹아 미국을 만든다.” 이 ‘멜팅포트’라는 용어는 오늘날의 미국을 만든 다원성의 힘을 추구하고 상징한다

아메리카합중국 통계에 따르면 성씨(surname)로 쓰는 이름의 순서는 위와 같다. 앞뒤가 똑같은 이름 스미스Smith가 가장 많고, 존슨형이라고 흔히 부르는 존슨Johnson이 두번째, 윌리엄의 아들이라는 뜻의 윌리엄스Williams가 세 번째, 갈색 머리나 의복을 입은 사람에서 유래한 브라운Brown이 그 다음이다. 존스Jones, 밀러Miller, 데이비스Davis, 가르시아Garcia, 로드리게즈Rodriguez, 윌슨Wilson, 마르티네즈Martinez, 앤더슨Anderson, 클라크clark, 핸슨Hanson 등의 성씨를 볼 수 있다.

2. 美國 姓씨의 分類

성의 어원을 이해하려면 다른 문화와 국적에서 일반적으로 사용되는 이름의 의미를 추적해야한다. 대부분은 특정 직업, 성격 특성 및 기타 설명적인 특성을 기반으로 하고 있다.

① 직업에 따른 성

직업을 기반으로 한다. 위대한 조상이나, 가문에 복속된 영지가 없는 대부분의 사람들은 대대로 내려오는 직업을 그대로 붙인 경우가 많다.

테일러 (Taylor): 옷을 만드는 사람, 재단사, 양복장이

브루어 (Brewer)맥주를 양조하는 사람, 즉 맥주 직공을 말한다.

메이슨 (Mason)석공(石工), 돌을 다루어 물건을 만드는 사람.

카펜터 (Carpenter)목수(木手), 나무를 다루어 집을 짓거나 가구, 기구 따위를 만드는 일을 직업으로 하는 사람.

플레쳐 (Fletcher) : 깃털 화살을 만드는 사람

스미스 (Smith)대장장이, blacksmith (특히 말발굽을 다루던) 대장장이

밀러 (Miller): 방앗간, 제분소 사람 mill keeper

태너 (Tanner): 무두장이, 짐승의 날가죽에서 털과 기름을 뽑아 가죽을 부드럽게 만드는 일을 직업으로 하는 사람 

드레이퍼 (Draper): 포목상, 직물점, 옷을 만들거나 파는 사람

피셔 (Fisher): 어부, 고기를 잡는 사람

슈바인슈타이거 (Schweinsteiger): 돼지를 사육하는 사람

② 장소를 기반으로 하는 성

장소와 연관된 성으로 "지명성"이라고도 한다. 시조와 관련된 땅, 출신지, 활동하는 지역 등이 베이스가 되어 "해당 지역에서 유명한 누구"라는 방식의 성씨이다

데일 (Dale): 넓은 계곡에 살았던 사람

포레스트 (Forrest): 숲에 살았던 사람

밀포드 (Milford): 포드(Ford)에서 방앗간(Mill) 근처에 살았던 사람

벨 (Bell): 도시의 종에 가까운데 살았던 사람

브룩 (Brook): 흐르는 강, 개울 근처에 살았던 사람

언더힐 (Underhill): 언덕 기슭이나 아래에 살았던 사람

애트우드 (Atwood): 숲 속에 살았던 사람

뱅크스 (Banks) : 은행 근처에 살았던 사람

아베이 (Abbey): 수도원 근처에 살았던 사람

무어(Moore): 황무지 또는 습지대에 살았던 사람

③ 개인적인 특성에서 유래된 성

사람들은 또한 성을 사용하여 누군가의 성격이나 육체적인 모습을 묘사함으로써 조상의 개인적 특성에 대한 단서를 제공한다. 이런 식으로, 빨간 머리를 가진 요한은 검은 머리를 가진 요한과 구별 될 수 있다.

스타우트 (Stout) : 견고한 구조를 가진 사람

스트롱 (Strong): 강력한 피지컬을 가진 사람

영 (Young)늙지 않은 사람

쇼트 (Short): 키가 평균보다 작은 사람

롱 (Long) : 키 큰 사람

블랙 (Black)검은 머리를 가진 사람

브라운 (Brown)갈색 머리를 가진 사람

스턴 (Stern)진지한 사람

스위프트 (Swift): 빠른 사람

④ 계보를 나타내는 성

성은 또한 가족 연결을 전달할 수 있다. 

종종 이것은 아버지의 이름이나 직업을 언급하면서 2세대 또는 그 이후 세대에 사용된다. 이러한 유형의 성은 부계성(patronymic surname)이라고도합니다. 게르만어권에서 -son, -sson(북유럽의 경우)으로 끝나거나, 켈트어권에서 O'로 시작하거나 Mc/Mac으로 시작하면, 누군가의 '아들'을 뜻한다. 예를 들어 Robertson은 로버트의 아들. O'Brien은 브라이언의 손자, McDuff는 더프의 아들. McDonald는 Donald의 아들 Coulson은 콜의 아들

존슨 (Johnson): 존의 아들(son of John)

톰슨 (Thompson): 토마스의 아들 (son of Thomas)

잭슨 (Jackson): 잭의 아들 (son of Jack)

스미스슨 (Smithson): 스미스의 아들 (son of the Smith)

라슨 (Larson): 라스의 아들 (son of Lars)

넬슨 (Nelson): 넬스의 아들 (son of Nels)

스티븐슨 (Stevenson): 스티븐의 아들 (son of Steven)

한센 (Hansen): 한스의 아들 (son of Hans)

올레손 (Oleson): 올레의 아들 (son of Ole)

리차드슨 (Richardson) : 리차드의 아들 (son of Richard)

오설리반 (O'Sulliva): 설리반의 아들 (son of Sullivan)

오라일리(O'Reilly): 라일리의 아들 (on of Reilly)

맥아더 (McArthur): 아서의 아들 (son of Arthur)

매켄지 (Mackenzie): 케네스의 아들 (son of Kenneth)

⑤ 로열티 또는 중요성을 나타내는 성

성은 또한 누군가가 왕족 출신이거나 왕족의 축복을 받았다는 것을 나타낼 수 있다. 또는 그 사람이 종교 지도자와 같은 지역 사회의 다른 중요한 사람들과 관련이 있음을 나타낼 수 있다.

프린스 (Prince) : 왕자와 관련된 사람

애보트(Abbott): 수도원 공동체의 우두머리와 관련된 사람

스튜어드(Steward):청지기, 왕을 대신하여 행동하도록 왕족이임명한사람

킹 (King): 왕과 관련된 사람

피츠로이 (Fitzroy) : 왕의 아들, 친생자(illegitimate son)

로드 (Lord): 경(卿),귀족과 관련된 사람

랙터 (Rector): 교회의 행정 지도자

딘 (Dean): 교회에서 권위를 가진 성직자

바이스로이 (Viceroy): 스튜어드(Steward)와 유사하게 총독을 대신하여 행동하는 사람

듀크 (Duke): 공작과 관련된 사람

3. 美國式 姓, 名 作成法

① 성姓과 이름名 즉 성명姓名을 적는 방법에서 미국은 우리와 다르다. 우리는 성을 먼저 적은 후에 이름을 나중에 적는다. 그런데 미국은 우리와 반대로 이름을 먼저 적고 성을 나중에 적는다. 예) 미국의 초대 대통령인 조지 워싱턴(George Washington)의 경우 앞에 적은 조지가 이름이고, 뒤에 있는 워싱턴이 성이다. 토머스 제퍼슨(Thomas Jefferson), 시어도어 루스벨트 (Theodore Roosevelt), 에이브러햄 링컨(Abraham Lincoln) 모두 앞에 있는 Thomas, Theodore, Abraham이 이름이고 뒤에 있는 Jefferson, Roosevelt, Lincoln이 성이다. 

② 미국 이름에는 이름과 성 사이(middle)에 적어 넣는 중간 이름(middle name)이라는 게 있는데 보통 약자(initial)로 적어 넣는다. 예) 케네디 가문의 대통령 John F. Kennedy에서 볼 수 있는 중간이름 F는 Fitzgerald를 줄인 것이다. 원래 그의 이름은 John Fitzgerald Kennedy다.